فلما وقف الفاروق على أخبار هذا الحشد العظيم، عزم على أن يمضي إلى مواجهة هذا الخطر الكبير بنفسه.

ولكن وجوه المسلمين ثنته^(١) عن ذلك، وأشاروا عليه أن يرسل قائداً يُعتمد عليه في مثل هذا الأمر الجليل.

فقال عمر: أشيروا عليّ برجل لأولي ذلك الثغر.

فقالوا: أنت أعلم بجندك يا أمير المؤمنين.

فقال: والله لأولينّ على جند المسلمين رجلاً يكون - إذا التقى الجمعان - أسبق من الأسنة، هو النعمان بن مقرن المزني.

فقالوا: هو لها.

فكتب إليه يقول:

من عبد الله عمر بن الخطاب إلى النعمان بن مقرن.

أما بعد... فإنه بلغني أن مجموعاً من الأعاجم كثرة قد جمعوا لكم بمدينة ((نهاوند))، فإذا أتاك كتابي هذا فسر بأمر الله، وبعون الله، وبنصر الله بمن معك من المسلمين، ولا توطئهم وعراً فتؤذيهم...

فإن رجلاً واحداً من المسلمين أحب إليّ من مائة ألف دينار، والسلام عليك.

***

هبّ النعمان بجيشه للقاء العدو، وأرسل أمامه طلائع من فرسانه لتكشف له الطريق... فلما اقترب الفرسان من ((نهاوند))، توقفت خيولهم،